Período de semi-desintegração do ouro-198

Devido às suas propriedades físicas e nucleares, o ouro (ouro natural = 100% de ouro-197) é talvez o elemento de referência a que mais se recorre em vários domínios envolvendo a detecção de neutrões pela técnica de activação (por exemplo, determinação de fluxos e espectros neutrónicos, determi­nação de parâmetros nucleares, análise por activação pelo método do factor k₀). Daqui resulta o interesse de conhecer com rigor certos parâmetros nucleares referentes ao ouro-198, que resulta da absorção de neutrões pelo ouro-197.

Paralelamente aos estudos de metrologia de radiações conduzidos no Reactor Português de Investigação desde o início da década de 60, procedeu-se à determinação do período de semidesintegração do ouro-198 numa experiência realizada em condições muito cuidadas. [O período de semi-desintegração é o intervalo de tempo ao fim do qual a actividade de uma fonte radioactiva simples (contendo um único radionuclido) diminui para metade, em consequência de desintegrações nucleares.] Cf. http://energianuclear-bases.blogspot.com/2011/11/energia-nuclear-glossario.html

O resultado a que se chegou foi publicado em 1970 [1]. Quarenta anos depois, o valor obtido conti­nua a ser mencionado na literatura [2-6] e a intervir no cálculo de médias ponderadas de referência. Regista-se aqui este facto para memória futura.

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1. Maria Micaela Costa Paiva & Eduardo Martinho: Half-life of  ¹⁹⁸Au. International Journal of Applied Radiation and Isotopes 21 (1970) 40

2. J.R. Goodwin, V.V. Golovko, V.E. Iacob & J.C. Hardy: The half-life of ¹⁹⁸Au: High-precision measurement shows no temperature dependence. European Physics Journal A 34 (2007) 271-274

3. Update of X-Ray and Gamma-Ray Decay Data Standards for Detector Calibration and Other Applications. Volume 2: Data Selection, Assessment and Evaluation Procedures. STI/PUB/1287, International Atomic Energy Agency, Vienna, 2007 (page 108)

4. G. Ruprecht, C. Vockenhuber et al.: Precise measurement of the beta-decay and electron capture of  ²²Na, ¹⁹⁸Au, and ¹⁹⁶Au in low-temperature metal hosts, and re-examination of lifetime modifications. Physical Revue C 77, Issue 6 (2008)

5. Huang Xiaolong: Nuclear Data Sheets for A = 198. Nuclear Data Sheets, Volume 110, Issue 10 (October 2009) 2533-2688

6. Jun Chen, Scott D. Geraedts, Christian Ouellet & Balraj Singh: Evaluation of half-life of ¹⁹⁸Au. Applied Radiation and Isotopes 69 (2011) 1064–1069

Adenda (Junho.2013):

John Randall Goodwin: Can environmental factors affect half-life in beta-decay? An analysis. PhD Thesis, Texas A&M University, USA, December 2012 (full text here)